Засновник найбільшої криптобіржі Binance Чанпен Чжао (Changpeng Zhao) у своїх мемуарах «Свобода грошей» (Freedom of Money) розповів, що колишній гендиректор платформи FTX Сем Бенкман-Фрід (Sam Bankman-Fried), що впала в листопаді 2022 року, просив у нього кілька десятків.
За словами Чжао, під час телефонної розмови Бенкман-Фрід «недбало попросив у нього пару мільярдів доларів — так, ніби йшлося про бутерброд із ковбасою». Натомість Бенкман-Фрід запропонував йому частку у криптобіржі FTX.
«У мене не було інтересу володіти FTX. Я також не прагнув допомагати Сему. Але, можливо, нам довелося б втрутитися, щоб захистити користувачів та галузь», – написав Чжао.
Він зізнався, що після цієї розмови підписав документ про наміри (LOI) про можливу угоду, проте той мав формальний характер і не передбачав зобов'язань з боку Binance.
«Я прямо сказав, що ми не беремо на себе жодних зобов’язань. Наша команда просто оцінить показники, а потім ухвалить рішення», – наголосив Чжао.
На його думку, крах FTX став неминучим після заяв глави, пов'язаної з біржею компанії Alameda Research, Керолайн Еллісон (Caroline Ellison), яка публічно запропонувала викупити токени FTT у Binance за ціною $22. Чжао вважає, що це позначило нижню межу ціни, спровокувало відкриття коротких позицій і, як наслідок, прискорило зниження вартості токена. В результаті ціна FTT знизилася з $22 до $15, потім до $10 і нижче за $5. Протягом 72 години користувачі вивели з платформи близько $6 млрд.
До 9 листопада Binance відмовилася від операції з купівлі FTX. Активи FTT на балансі компанії, вартість яких на піку сягала $580 млн, Чжао назвав «фактично марними».
За його словами, наслідки торкнулися і Binance: 14 грудня користувачі вивели з біржі близько $7 млрд. за добу. Однак Чжао заявив, що це не викликало у нього побоювань, оскільки вже за місяць кошти повернулися на платформу, а приплив депозитів продовжився.
У його мемуарах також згадується чат Exchange Collaboration у месенджері Signal, створений, за твердженням Чжао, співробітником FTX Зейном Такеттом (Zane Tackett) під час кризи Terra/LUNA. У ньому були Чжао, Бенкман-Фрід, голова Coinbase Брайан Армстронг (Brian Armstrong), засновник Kraken Джессі Пауелл (Jesse Powell) та інші представники великих криптобірж.
Пізніше цим чатом зацікавилися Міністерство юстиції США та Комісія з цінних паперів та бірж США (SEC), які перевіряли можливі ознаки змови або маніпулювання ринком між біржами. Чжао наголосив, що у чаті «нічого подібного не було».
У 2023 році Бенкман-Фрід був засуджений до 25 років позбавлення волі у справі про шахрайство та змову. За оцінками, клієнти FTX втратили близько $8 млрд, інвестори — $1,7 млрд, а кредитори Alameda Research — $1,3 млрд. У 2026 Бенкман-Фрід подав клопотання про перегляд справи, заявивши, що біржа не була банкрутом.